أنواع الأوبرا:
ـ الأوبرا الكبرى grand opera (القرن 19 خاصة): وهي مطوّلة وبطولية في موضوعها وغنية في تصميم مناظرها وملابسها وإخراجها، كما أن نصها ملحن بأجمعه. مثال: أوبرا (وليم تل) لروسيني (العرض الأول عام 1829).
ـ الأوبرا الجادة opera seria (القرن 18 خاصة): وهي شبيهة بالأوبرا الكبرى وموضوعها بطولي مستقى من الأساطير، ونصها عادة بالإيطالية، وتشيع فيها الأغاني القصيرة والإلقاء الملحون، وتتصف بشكلية مفرطة في الموسيقى والحركة. مثال: أوبرا «إيدومينيو» Idomeneo (ملك كريت) لموتزارت (العرض الأول عام 1781).
ـ الأوبرا الملهاة opera buffa بالإيطالية وcomique بالفرنسية (القرنان 18 و19 خاصة): وهي ذات موضوع خفيف عاطفي فيه الجد والهزل له نهاية سعيدة ويدور عادة حول الحياة اليومية. مثال: أوبرا «الخادمة السيدة» la serva padrona لبرغوليزي Pergolesi (العرض الأول عام 1733).
ـ الأوبرا ـ الباليه opera-ballet (القرنان 17 و18 خاصة): وهي أوبرا تكثر فيها رقصات الباليه ويطلق عليها أيضاً الكوميدية ـ الباليه أو الرعوية pastorale. مثال: أوبرا «باخوس» Bacchus للولّي Lully (العرض الأول عام 1672).
ـ المسرحية الموسيقية music-drama (القرن 19): وهي الاسم الذي أطلقه فاغنر على أعماله بعد أوبرا «لوهنغرين» Lohengrin بدلاً من اسم الأوبرا، وكأنه أعاد التسمية الإيطالية القديمة (مسرحية مع الموسيقى) التي كانت تسمى في بادئ الأمربـ «المونوديا» monodia أي وحيدة التصويت [ر.الموسيقى]. مثال: أوبرا «رينتسي» Rienzi لفاغنر (العرض الأول عام 1842).
ـ الأوبرا ـ الأوراتوريو (القرن العشرون): وهي عمل يقف في منتصف الطريق بين الأوبرا والأوراتوريو. فالمغنون يؤدون أدوارهم وهم ثابتون في أمكنتهم دون تنقّل. مثال: أوبرا «أوديب ملكاً» Oedipus Rex لسترافنسكي Stravinsky (العرض الأول عام 1927).
ـ الأوبريت operette (مصغّر الأوبرا لغةً): وهي نوع من العرض المسرحي الغنائي في قصة عاطفية أو هزلية، وساخرة أحياناً، مع الحوار المحكي غير المنغّم والموسيقى الخفيفة والمرحة. وقد تطورت عن الأوبرا ـ الملهاة الفرنسية. ويقال إن موتزارت هو صاحب هذه التسمية. وفي العشرينات من القرن العشرين تغير شكل الأوبريت بما يعرف الآن في إنكلترة والولايات المتحدة بالملهاة الموسيقية. وقد يقوم أكثر من مؤلف موسيقي بكتابتها. وجاءت بعدها تسمية جديدة هي المسرحية الغنائية musical play.
- ومن أشهر الأوبريت: «الخيّالة الخفيفة» (1866) cavalry light لسوبيه Suppé النمسوي، و«أورفيوس في الجحيم» (1858) لأوفنباخ Offenbach الفرنسي، و«الوطواط» (1874) ليوهان شتراوس الإبن J.Strauss النمسوي.
ـ وهناك أنماط أخرى من الأوبرا يكتفى بتعداد بعضها: أوبراـ بالاد ballad-opera وأوبرا الصالون chamber opera، وأوبرا لعب العرائس puppet -opera، وأوبرا ـ جاز Jazz-opera، وأوبرا شعبية folk - opera، وأوبرا ـ روك Rock - opera.